La puissance crête (ou « peak ») et la PMPO (« peak music power output ») désignent la puissance maximale qu'un amplificateur atteindrait pendant un instant très bref, sans norme de mesure commune ni garantie de qualité sonore.
En pratique
Ces chiffres servent surtout à gonfler les étiquettes. Une petite enceinte sans marque affichant « 200 W » délivre souvent 10 à 20 W RMS. La PMPO n'a même pas de définition normalisée : chaque fabricant la calcule à sa manière, parfois en additionnant des valeurs impossibles à atteindre simultanément. Face à une fiche qui ne mentionne pas « RMS », partez du principe que le chiffre est une crête.
Les grandes marques communiquent en watts RMS : 35 W pour la Flip 7, 45 W pour la Charge 6. Ces valeurs paraissent modestes à côté d'un « 500 W » d'entrée de gamme, mais elles sont mesurées en continu. À l'écoute, la Flip 7 joue plus fort et plus proprement que la plupart des enceintes qui affichent dix fois plus de watts crête.
Repères
- Ratio habituel : la puissance crête vaut 2 fois la valeur RMS en théorie, la PMPO commerciale souvent 5 à 10 fois.
- Mots qui trahissent une crête : « peak », « max », « PMPO », « puissance musicale », un chiffre rond sans unité précisée.
- Une vraie fiche technique indique la puissance RMS et, idéalement, le taux de distorsion auquel elle est mesurée.
- Erreur courante : choisir entre deux enceintes sur le seul chiffre de watts inscrit sur la boîte.
Termes liés
- Watt RMS : la seule puissance comparable.
- Décibel : ce que l'oreille perçoit réellement.
- Distorsion (THD) : ce qui se dégrade quand on pousse une enceinte.
- Tout le lexique, et le guide watts RMS, crête, PMPO.